Recentemente, ouvi alguém utilizar a palavra «dirigir» num contexto em que eu provavelmente teria utilizado «conduzir». E não sei como na minha corrida matinal fiquei a matutar se há diferença...

No contexto de condução de um veiculo ambas estão certas e podem ser usadas como sinónimos.

E se for noutro contexto? Será que, quando falamos de empresas, significam exatamente a mesma coisa? Ocorre-me que não… Ora pensem comigo:

Há empresários que chegam cedo, saem tarde, resolvem problemas, respondem a clientes, desbloqueiam situações, supervisionam equipas e tomam dezenas de decisões por dia. Estes estão “sempre ao volante”. Mas será que estão a dirigir? Ou estarão tão ocupados a reagir ao trânsito que já nem têm tempo para olhar para o destino?

Lembrei-me de Stephen Covey, que no seu livro Os 7 Hábitos das Pessoas Altamente Eficazes, referia uma ferramenta de gestão do tempo que continua a ser particularmente relevante para quem dirige uma empresa: a matriz que cruza a urgência com a importância: são quatro quadrantes que nos ajudam a perceber onde estamos a investir o nosso tempo. E, sobretudo, onde o estamos a perder. E em suma, vou apenas referir dois:

1. Urgente e importante: FAZER!

Uma reclamação grave de um cliente, uma falha na produção, um problema com um fornecedor que compromete uma entrega ou uma situação financeira que exige intervenção imediata. São situações que não podem esperar.

E se os dias são dominados por este tipo de situações? O empresário passa a estar em modo de emergência: reage, resolve, apaga fogos e volta a reagir. Neste caso acredito esteja a conduzir… mas será que está a dirigir (para um destino predefinido)?

2. Importante, mas não urgente: PLANEAR

Bem sei que não é facil, mas a meu ver este é o quadrante mais importante para quem quer deixar de estar simplesmente ocupado e começar verdadeiramente a dirigir.

É aqui que estão o pensamento estratégico, a definição de objetivos, o desenvolvimento das pessoas, a melhoria dos processos, a análise dos indicadores, a preparação da próxima geração de líderes e a construção de um negócio menos dependente do empresário. Curiosamente, são atividades que raramente fazem soar alarmes.

Nenhum cliente telefona para exigir que o empresário reveja os processos internos. Nenhum colaborador envia uma mensagem urgente a pedir que a empresa prepare a sua estratégia para os próximos três anos. Mas é precisamente aqui que se constrói o futuro… aqui acredito está-se a dirigir!

E a minha reflexão não é para deixar de conduzir a empresa. Haverá sempre imprevistos, decisões operacionais e situações que exigem a intervenção do empresário. Conduzir e bem será sempre necessário!

Mas se a agenda está permanentemente preenchida com urgências, interrupções e tarefas operacionais, quando encontra tempo para pensar no futuro? Quando analisa a rentabilidade? Quando prepara a equipa para assumir mais responsabilidades? Quando melhora os processos que continuam a gerar os mesmos problemas? Quando trabalha para que a empresa funcione sem depender de si em cada pequena decisão?

A verdade é que o IMPORTANTE E NÃO URGENTE não aparece espontaneamente na agenda. Tem de ser protegido. Tem de ser assumido como uma prioridade e tratado com a mesma seriedade com que tratamos uma reunião com um cliente ou uma entrega importante. Porque quanto mais tempo investimos no que é importante e não urgente, menos urgências teremos de resolver no futuro.

Melhores processos reduzem erros. Pessoas mais preparadas precisam de menos supervisão. Indicadores acompanhados regularmente permitem antecipar desvios. Uma delegação bem estruturada liberta o empresário para aquilo que verdadeiramente exige a sua intervenção.

E, pouco a pouco, deixa de ser indispensável estar sempre ao volante.

Concluindo... em modo pergunta deixo a questão: Se amanhã se sentasse ao volante da sua empresa, saberia dizer para onde está a dirigir o negócio ou limitar-se-ia a reagir ao trânsito?